Überbelichtung

Von Überbelichtung spricht man, wenn bei einer Aufnahme mehr Licht auf den Sensor oder Film fällt, als für eine ausgewogene Belichtung nötig wäre. Das Foto wird zu hell. Besonders kritisch ist das in den hellsten Bildbereichen: Wolken, Haut, ein weißes Hemd oder der Himmel verlieren ihre Zeichnung und werden zu reinem Weiß. Die Ursache kann eine zu lange Belichtungszeit sein, aber genauso eine zu weit geöffnete Blende oder ein zu hoher ISO-Wert.

Wie Überbelichtung entsteht

Die Belichtung ergibt sich aus Blende, Belichtungszeit und ISO. Ist eine dieser Größen zu hoch eingestellt, ohne dass eine andere ausgleicht, wird das Bild zu hell. Typische Auslöser sind:

• dunkle Motive, die die Belichtungsmessung täuschen, etwa eine Person vor schwarzem Hintergrund
• manuelle Einstellungen, die nach einem Lichtwechsel nicht angepasst wurden
• zu starker Blitz bei kurzer Entfernung
• eine vergessene positive Belichtungskorrektur
• Szenen mit sehr hohem Kontrast, bei denen die Kamera auf die Schatten belichtet

Ausgefressene Lichter

Jedes Pixel eines Sensors kann nur eine bestimmte Lichtmenge speichern. Ist diese Grenze erreicht, wird jede weitere Helligkeit als derselbe Maximalwert gespeichert. Man spricht von ausgefressenen oder abgeschnittenen Lichtern, im Englischen „clipping“. In diesen Bereichen gibt es keine Bildinformation mehr, die man in der Bearbeitung zurückholen könnte. Sie bleiben weiß oder werden bestenfalls zu einem flachen Grau.

Erkennen

• Histogramm: Der Berg stößt rechts an den Rand.
• Überbelichtungswarnung: Betroffene Bereiche blinken bei der Bildwiedergabe.
• Zebramuster: Viele spiegellose Kameras zeigen kritische Stellen schon vor der Aufnahme an.

Korrigieren

Leicht überbelichtete RAW-Dateien lassen sich oft gut retten. RAW speichert mehr Helligkeitsstufen als ein JPEG, und Regler wie „Lichter“ oder „Weiß“ holen Zeichnung zurück, solange die Pixel noch nicht vollständig gesättigt waren. Bei JPEGs ist der Spielraum deutlich kleiner. Komplett ausgefressene Flächen lassen sich in keinem Format wiederherstellen. Bei der Aufnahme helfen eine negative Belichtungskorrektur, eine kürzere Belichtungszeit, eine kleinere Blende, ein niedrigerer ISO-Wert oder ein ND-Filter.

Digital und analog im Vergleich

Medium	Verhalten bei Überbelichtung
Digitaler Sensor	harte Grenze, ausgefressene Lichter sind verloren
Farbnegativfilm	großer Spielraum, verträgt mehrere Blendenstufen Überbelichtung
Diafilm	sehr wenig Spielraum, Lichter brennen schnell aus

Deshalb lautet eine Faustregel in der Digitalfotografie, eher auf die Lichter zu belichten und Schatten später aufzuhellen. Die Technik „Expose to the Right“ geht noch weiter: Sie belichtet so hell wie möglich, ohne dass die Lichter abgeschnitten werden, und dunkelt das Bild erst in der Bearbeitung ab. Das verringert das Rauschen in den Schatten.

Bewusste Überbelichtung

Nicht jedes helle Bild ist ein Fehler. In der High-Key-Fotografie werden Bilder gezielt hell gehalten, etwa für luftige Porträts oder Produktfotos auf weißem Grund. Auch bei Gegenlicht kann ein ausgefressener Himmel gewollt sein, wenn die Person im Vordergrund richtig belichtet ist.

Verwandte Begriffe

• Unterbelichtung
• Überbelichtungswarnung
• Belichtung
• Zebrafunktion
• Raw
• ND-Filter

Fazit

Bei einer Überbelichtung fällt zu viel Licht auf den Sensor, das Bild wird zu hell und helle Bereiche verlieren ihre Zeichnung. Histogramm und Überbelichtungswarnung helfen, das schon bei der Aufnahme zu erkennen. Leichte Fehler lassen sich in RAW-Dateien korrigieren, ausgefressene Lichter nicht.

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